家中长辈常讲：“村村供土地（土地公公），家家敬城隍（城隍爷）。”相传，城隍、土地是玉皇大帝敕封正神，他们分工各有不同。土地公公掌管当地的福德，而城隍爷掌管当地居民的升迁、升官、升学等，深受广大民众爱戴。所以，无论家有学子还是经商、从政、打工都对城隍爷非常敬重。
“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道家把他纳入神系，称他是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。
城隍爷作为与人最接近的神明之一，身负“鉴察民之善恶而祸福之”以及守卫地方，护佑百姓之职。其实，各地城隍的圣诞各不相同，不过为了统一祭祀，就将农历的五月十一定为天下城隍圣诞。
城隍神，皆为世间人之正直者，有“功施于民则祀之”的说法。他们有的是地方的“清官”，正直无私，秉公办事，能为民消灾解难者；有的是有功于国于民的“功臣”，生前曾对某地乃至全国作出过一定贡献，人们牢记其功绩，奉之为神灵；还有人间正直者，他们生前为人正直，与人们所希望的城隍神形象较为接近。
在中国传统社会中，积功行善，乐善好施者，往往受到人们的崇敬；当然也有神能者，生前有异能，造福乡民，人们相信他死后可以充当城隍之职；还有善鬼，人们认为，人死后进入阴间而为鬼，但只要积德行善也能提升。
可见，城隍信仰中“人之正直，死而为神”的观点，正是人们把美好理想和愿望寄托于神灵，希望他们能像生前一样公正无私，造福于民。同时，也鼓励人们积极向上，崇尚德行，讲求孝道，对人们具有一定的教化功能，在一定程度上又构成了伦理道德体系。
城隍宝诰
志心皈命礼，
社稷古公，天下正神，
铨福国显忠之行，禀赏善罚恶之仁，
都邑之主，诸郡侍从，所隶十三布政，
案判一十八司，庙社万年，恩扶亿劫，
设作福作威之柄，造注生注死之权，
运神力以护郢川，遇阴兵而驱夷寇，
至灵至圣，乃正乃公，护国保宁佑圣王威灵公感应尊神。
